[PMR]

На протяжении веков социально-экономические функции городов менялись. Чаще всего они выполняли роль военных укреплений, защищавших жителей от нападений, или административных центров. Но самую большую роль города играли тогда, когда в них концентрировались ремесла и торговля, т. е. когда они становились экономическими центрами.

Значительную часть городского населения в средние века составляли ремесленники и торговцы. Исторически сложившееся разделение труда способствовало тому, что ремеслом и торговлей в Молдавии наряду с молдаванами занималось пришлое население, мигрировавшее из соседних стран и чаще всего селившееся в городах.

В XIX в. в крае растет промышленность, развиваются промыслы, торговля, начинается быстрый рост городов. Особенно активно развивались Кишинев, Бендеры, Аккерман, Измаил, Бельцы, Тирасполь. Увеличивается также число торговых местечек. Одновременно с развитием капиталистических отношений формируются классы буржуазного общества — городская буржуазия и промышленный пролетариат, усиливается классовый антагонизм.

В годы Советской власти меняются облик городов, их социальная структура и жизненный уклад населения. Наряду с реконструкцией старых городов строятся новые. Появляются рабочие поселки, планирующиеся с учетом создания максимальных удобств для населения. В городах возникают новые жилые районы с разнообразными учреждениями бытового обслуживания. В изменении культуры и быта городских тружеников большую роль сыграли культурная революция, развитие сети культурно- просветительных учреждений, предприятий сферы обслуживания.