[PMR]

Старый этноним употребляется некоторое время и после образования молдавской народности. Молдаване частично сохранили древний этноним «волохи» в первые века после образования государства. С ростом этнического самосознания формирующейся молдавской народности и осознанием ее как отличной от других волохов общности утверждается новый этноним — «молдаване». Первый документ, содержащий выражение «земля молдавская», датируется 1360 г., «молдаванин» — 1391 г., «земляне молдавские» — 1402 г. и т. д. Первое время оба термина употреблялись одновременно: «Малая Валахия, или Земля Молдавская» (1395 г.), «Мол-довлахия» (1435 г.).

Постепенно этноним «молдаване» становится основным и вытесняет старый («волохи»). Документы и средневековые авторы славяно-молдавских летописей XV — XVII вв. Г. Уреке, М. Костин, И. Некулче, Д. Кантемир, Н. Мустя и другие пишут о «молдаванах», «молдавском народе», «молдавском языке», «отечестве нашем Молдавии», «Молдавском государстве» и т. д.

Происхождение этнонима «молдаване» связано с названием гидронимов и топонимов, содержащих в себе корень «молда» — «молдава». В восточных предгорьях Карпат встречаются такие древние названия рек и сел: Молдова, Молдовица, Молдова-Веке и др.

Среди молдавских сел, основанных в междуречье Днестра и Прута, имелись села, названные этническим именем народа: Молдова, Молдо-васка в Аккерманском уезде (XIX в.), Молдова — в Хотинском уезде (XIX в.), современное с. Молдаванка в Фалештском районе МССРпдр.

В XVI — XVII вв. молдавские поселения возникают между Днестром и Бугом. В Бал иском уезде Херсонской губернии в XIX в. возникли села Молдаванка, Молдовка. Во второй половине XIX — начале XX в. большие группы безземельных молдавских крестьян начали переселяться на Кавказ, в Среднюю Азию, Сибирь, на Дальний Восток, где основали поселения с аналогичными названиями — Молдаванская (Краснодарский край), Молдавановка (Кантский р-н Киргизской ССР), Молдавановка (Приморский край).

Подлинным выразителем этнического самосознания является народ, который в своем устном творчестве — балладах, преданиях, песнях, поговорках и т. д. называет себя молдаванами, а свою страну Молдавией.