[PMR]

В 1895 году царское правительство закрыло Комитет грамотности — добровольную культурно-просветительную организацию. Тогда инициатор этого комитета К. П. Пятницкий со своими друзьями стал хлопотать, чтоб им разрешили открыть книжное издательство. После долгих проволочек просьбу удовлетворили. Так появилось «Знание». Оно протянуло бы незаметно свое существование до самых дней Октября, выпуская науч- но-популярные книжки и брошюры, а потом бы кануло в вечность. Но на него обратил внимание необычный писатель, о котором ходили самые невероятные слухи, легенды.
Этой необычной личностью был Горький. Он тогда начинал входить в зенит литературной славы. В ту пору в «Нижегородском листке» Алексей Максимович написал большую заметку, в которой похвально отозвался о работе молодого издательства. Вскоре после этого Пятницкий пригласил автора статьи участвовать в «Знании».
С приходом Горького к издательскому столу дело пошло по-другому. «Знание» стало выпускать не только научно-популярную, но и художественную литературу. На обложках сборников появились имена Леонида Андреева, Бунина, Скитальца. Замелькало имя молодого и мало кому известного сотрудника газеты «Курьер» Александра Серафимовича. Лучшие писатели потянулись на горьковский огонек.