[PMR]

ЕГО ПОСЛЕДНИЙ БОЙ...
С вечера был очередной налет самураев. А на рассвете рация дежурного самолета, как всегда, принимала последние известия.
Потом Москва передавала стихи Лермонтова. Было 14 октября 1939 года. Завтра 125 лет со дня рождения великого поэта. В эфире звучал голос чтеца:
А он, мятежный, просит бури,
Как будто в бурях есть покой.

Радист знал поэзию. Лермонтов — один из любимых его поэтов. Но нужно кончать прием. Через час боевой вылет.
Японцы уверены, что после их налетов вряд ли что осталось от «Воздушных тигров». А дважды уже погребенная в штабных реляциях эскадрилья Кулишенко снова отправляется на Ханькоу.

Флагман и одиннадцать ведомых. Они летят по новой трассе, высоко-высоко над рисовыми полями, плантациями тростника, над горами и лесами, где кипарисы и сосны вечно зелены.

Вот уже видны гранитные равнины близ Ханькоу, а за ними сама цель — авиабаза.
И на этот раз неожиданно вынырнули из поднебесья, и на стоянки японских самолетов посыпались фугаски, зажигательные бомбы. Зарево взвилось над аэродромом.
Все шло хорошо. Но стал отставать от строя самолет в звене Романова. Командир экипажа Лавренко докладывает: «Осколки зенитных снарядов повредили машину. Будем тянуть!»